黑色视频游戏角色终于开始准确地代表着文化
黑色视频游戏角色代表文化
Janaé McPhaul，30岁，从两岁开始玩电子游戏。她的父亲介绍她进入游戏世界：当他在军队服役期间出差时，他会寄游戏给McPhaul和她的兄弟玩，直到他回来。尽管在她对游戏的美好回忆中，McPhaul并不记得看到很多代表她作为一个黑人女孩的角色。在Twitch上也被称为JaneyLaney的McPhaul告诉HotQueen，“在我成长的过程中，没有一个黑人角色是正常的，除了《铁拳》中的Eddy。”她记得有“少量的代表”，但它们都不尽如人意，包括“头发蓬乱的非洲发型”和角色对话限于“假牙买加[口音]，或者你会认为他们是，像Snoop Dogg的表兄弟一样。”
但是，直到五年前她开始玩Minecraft，这种缺乏代表性的现象并没有引起McPhaul的情感反应。她说：“我已经习惯了没有代表性的情况，这没有让我那么伤心……直到我开始玩Minecraft。” McPhaul听说游戏的评价很好，特别是关于它的免费皮肤，你可以下载来改变角色的外观。然而，她发现免费的皮肤对于棕色肤色来说是有限的。“为了在游戏中成为一个黑人，我付了5美元，因为没有一个免费的皮肤是专门为黑人设计的 – 没有一个。我非常失望，”她回忆道。“你知道当你对做某件事感到兴奋，然后你意识到那个环境并不适合你时？”
这种经历促使她于2018年创建了BlackMinecraft，“作为对Minecraft各个领域缺乏多样性和包容性的回应”，根据该组织的LinkedIn页面。在2019年的Minecon年度大会上接受Minecraft采访时，McPhaul说：“BlackMinecraft是Minecraft中多样性的庆祝和亮点……这只是一个巨大的庆祝活动。”
此后，她推出了BlackMinecraft: The Podcast，甚至开始制作与她作为一个黑人女性身份相匹配的皮肤。“我想向人们展示这需要什么，”McPhaul说。“我没有上学学习游戏设计。我也没有上学学习如何制作小型NPC角色。但是技术已经存在。”
Illustration by Uzo Njoku在McPhaul与Minecraft有这种令人沮丧的经历两年后，美国围绕#BlackLivesMatter的新一波活动要求美国的各个体系，尤其是企业和行业，将这个标签付诸实际。预计今年全球视频游戏产业的收入将达到3850亿美元，而这个庞大的行业也不例外。消费者开始公开批评游戏文化在游戏中的缺乏包容和公正，以及开发游戏的公司。
在Bethesda Game Studios、Rare Limited和Sony等主要公司发表声明和公开承诺支持Black Lives Matter后，游戏玩家和游戏研究者Javon Goard发表了一篇名为“Gaming Industry, Show Black Folx the Receipts”的文章。“很高兴看到公司用行动支持他们的承诺，”Goard写道。“我想看到凭据，因为承诺可以被打破。” Goard还分享了这些公司可以在其结构中做出更长久变化的其他方法：“接下来，雇佣黑人！如果一个游戏使用到了黑人文化的任何方面，应该让黑人参与并在整个制作过程中被倾听。在各个职位上有各种不同的黑人声音，因为黑人并不是单一的。”
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Goard的建议可能听起来像常识，但国际游戏开发者协会（IGDA）的研究表明，对于大多数游戏公司来说，建立一个包容性的人才阵容并不是与生俱来的本能。IGDA在2021年开发者满意度调查中，仅有5%的受访者自称为黑人，该调查覆盖了游戏行业中各种角色的803人。这样一小部分黑人专业人士无疑会影响游戏行业所生产的游戏的代表性，无论是黑人视频游戏角色的数量，还是它们的呈现质量和范围。
尽管黑人在游戏业的代表性仍然不足，但像Layla Ellison（Redfall）、Bangalore（Apex Legends）和Wally（Aerial_Knight’s Never Yield）等更现代的黑人角色的有意设计和开发，与McPhaul五年前可选择的Minecraft选项相比，表明事情正在朝着正确的方向发展。当《Redfall》的预告片发布时，McPhaul对主角Layla Ellison的兴奋之情发推特表示：“我大声尖叫。我说：‘看看（发型）质地！’”她说起Layla那一头浩荡壮丽的非洲卷发。
在McPhaul和Goard等游戏玩家的努力基础上，黑人游戏专业人士和盟友们正在不懈努力，将完整的黑人体验-外观、声音、故事、文化-带入现实。HotQueen与一些黑人游戏专家谈到了他们为黑人玩家创造更积极体验所做的不懈努力。
发声者: Queen Noveen和Erica Luttrell
角色Layla Ellison的卷曲头发，丰满的面部特征，青蓝色杏仁形指甲，巨型耳环和街头服装使她对黑人女性来说立即能够辨认出来。即使我们不是她，我们也认识一个姐妹、堂姐、姑姑或闺蜜是她。
但是，对黑人角色的代表性超越了外貌，声音与视觉一样重要。“我对为她配音最喜欢的是，它与我的实际声音并不太远，”为Layla配音的演员Queen Noveen告诉HotQueen。“我觉得我在使用我的自然声音，但加入了更多的我自己，因为她和我都相当傲娇-我喜欢这个！”
作者：Danielle Pergament
作者：Aliza Kelly
作者：Gabi Thorne
来自Redfall的Layla Ellison
游戏提供
Layla的声音是一种冷静的次中音，带有一丝沙哑。清晰的发音与傲娇、像“deadass”这样的特定用语以及与“所以你不、不可以，像，透过那个东西看到我的想法，对吧？”这样的台词传递中特有的黑人女孩抑扬顿挫相结合。她的声音不是白人认为黑人女性听起来像什么，而是黑人女性的声音，因为配音演员是一位黑人女性。Layla的外貌和声音代表了我们在电视、电影和游戏世界中经常只有片面形象的黑人女性所没有的黑人女孩。
她的声音不是白人认为黑人女性听起来像什么，而是黑人女性的声音。
Layla很酷但也很书呆子。如果我们要猜她的背景故事，我们可能会认为她和各种背景的孩子一起长大，这拓宽了她的经历和兴趣。她也在她奶奶家度过了夏天，在那里她用珠子扎着保护性的辫子，和表兄弟姐妹们一起在洒水器下奔跑。她像许多千禧一代和Z世代的黑人女性一样，比她们的父母更享受更多的奢侈品，但仍然以她们的黑人文化和身份为荣。
游戏Apex Legends的角色Bangalore也是一位黑人女性，由演员Erica Luttrell配音。Bangalore的原名是Anita Williams，她是一名来自军人家庭的突击传奇人物。“我喜欢她的沉默力量和内向性，”Luttrell说。这种沉默的力量低调而自信，它像警告一样突出。这个角色不会说很多话，她的台词简短而有权威，她的表演让你觉得她说的每句话都是一个警告。声音的调节让人想起一个黑人妈妈刚警告她爱闹的孩子“如果你想闹腾就去吧”，当他们在杂货店里漫步时。这听起来可能像是一个建议，但如果你聪明的话，你会听到不要的命令。
“在视频游戏世界中，你在黑人女性身上还没有看到很多这种发型，在视频游戏文化中也是如此。这是相当具有革命性的。”
与Layla Ellison一样，Bangalore的声音也与她的外貌相匹配。这位刺客拥有锐利的骨骼结构，饱满的嘴唇，犀利的眼神，无疑会使她成为《美国下一位顶级模特》的冠军，她的头发剪成锥形的自然发型，并在两侧留有部分发际线。Luttrell告诉HotQueen，“在视频游戏世界中，你在黑人女性身上还没有看到很多这种发型，在视频游戏文化中也是如此。所以我觉得这相当具有革命性。”她还说，与几年前相比，对黑人角色的描绘“更加细致入微”。她说：“我现在知道更多黑人创意人员在幕后参与开发。你在那里拥有的代表性越多，你在游戏本身中看到的代表性就越准确和细致。”
制作人：Tim Lewinson
如果黑人在主要游戏公司中没有权力地位，像Bangalore这样的成功角色很难实现。在成为屡获殊荣的工作室Respawn的工作室运营总监之前，Tim Lewinson曾担任其Apex Legends游戏的高级制作人，负责叙事、传奇和用户体验团队的工作。（他现在已经离开Respawn，将在今年晚些时候宣布另一个机会。）Lewinson认为，游戏推出时的作家Manny Hagopian、创意总监Todd Alderman和叙事设计总监Mohammad Alavi等人的贡献，使角色的多样性从一开始就得以实现。“当Apex推出时，两个核心角色都是黑人女性，”他说。“在游戏行业中这种情况从未发生过。通常你只有标准的白人士兵。偶尔，你可能会有一个黑人角色。”
作者：Danielle Pergament
作者：Aliza Kelly
作者：Gabi Thorne
来自Apex Legends的Bangalore
游戏提供
Apex开发者之间的情感，Lewinson回忆说，“世界是这样的，我们的游戏也应该是这样的。”这个基础为Lewinson和他的团队创造了一个环境，在其中他们可以更多地将多样性融入游戏而不会遭到反对。又引入了两个角色：Seer，一位拥有金色长发、苍白蓝眼睛和非常流动的风格的尼日利亚伏击艺术家；以及Newcastle，Bangalore的兄弟，一位英勇的防御者，他宽阔的肩膀、光头以及漂亮的宽鼻子和嘴唇可能让你想起那个你需要支持时打电话给他的叔叔（他也在烧烤上很忙）。Lewinson说，黑人参与创造这些角色的过程和角色本身一样重要。
在大型游戏公司为黑人争取空间也为游戏中的元素和特点创造了更多机会。乔治·弗洛伊德被谋杀后，Lewinson告诉概念和灯光总监Hafid Roserie，他想要做一些“有意识、响亮且毫无疑问是黑人的”事情。他提出了一个“黑人的命也是命”徽章的想法，因此在角色选择过程中，玩家可以像添加其他标志一样添加这个徽章，以表示他们的击杀、武器等等。Lewinson和Roserie向前任游戏总监Chad Grenier展示了徽章的不同版本，他对这个想法表示全力支持。
作者：Danielle Pergament
作者：Aliza Kelly
作者：Gabi Thorne
这个徽章在2021年黑人历史月份推出，遭到了一些种族主义者的恶意攻击，但更多的粉丝给予了支持。“反应是压倒性的。它几乎让我热泪盈眶，”Lewinson怀念地回忆道。“我们有数百万玩家下载了那个徽章。而且不仅仅是下载并拥有，他们还将它下载并装在他们的角色身上，以便每个人都能看到。”Lewison表示，如果更多公司像Respawn和Electronic Arts在《Apex英雄》的开发中那样代表和支持边缘化群体，世界将会变得更美好。
开发者：尼尔·琼斯
尼尔·琼斯从伦敦设计与技术学院获得游戏和交互媒体设计学士学位后，申请了无数游戏工作，但几乎没有成功。尽管他有资格，但他告诉HotQueen，来自游戏公司的反馈是：“‘你的作品很棒，但你并不符合我们寻找的文化’或‘你在密歇根州，我们更希望你在洛杉矶’，总是有这样那样的问题。”多年来，他做了各种各样的白天工作，其中之一是作为大学教授教授3D建模和游戏设计，同时还在游戏公司申请工作。
虽然琼斯有资格在大学水平上教授这门课程，但他仍然无法在实际的游戏行业中找到工作。他决定放弃自己的梦想。然而，在完全放弃之前，他想要自己做一件事。“我花了这么多年学习这个，我要利用我所掌握的技能，尽力做出一件让我感到兴奋的伟大作品，”他告诉自己。从那时起，动作丰富的叙事奔跑游戏《Aerial_Knight’s Never Yield》在底特律市诞生了。据官方网站介绍，游戏的主角是沃利，一个“试图逃离带有他家族偷来的宝藏的能力”的角色。
“实际上，在我开始获得初级职位的工作机会之前，我必须制作一款多平台、屡获殊荣的游戏。”
在他将《Aerial_Knight’s Never Yield》发布到网上后，The Mix的联合创始人Justin Woodward联系了琼斯，希望将这款游戏展示出来。这引起了任天堂的注意，随后达成了发行协议，并为另外两款游戏提供了资金。许多人认为琼斯的故事是一个成功的例子，但与他的白人同行相比，他的道路更加曲折。“实际上，在我开始获得初级职位的工作机会之前，我必须制作一款多平台、屡获殊荣的游戏。”他指出，“我是行业在选择人才方面失败的例子，我只是偶然克服了困难。但想象一下，还有其他比我更优秀的人，他们本可以在过去的10年、20年里成为行业的一员，甚至成为主导工作室的人，但却从未有机会，因为他们‘不符合文化’，你知道吗？”
作者：丹妮尔·佩尔格曼
作者：阿丽扎·凯利
作者：加比·索恩
为了回馈自己的成功，并让更多黑人进入游戏公司的职位，琼斯利用自己新获得的影响力推荐黑人才能担任他从未能够获得的角色。一家大公司联系琼斯，提供了一个潜在的工作机会，但他却建议了一位在沃尔玛零售工作的朋友，他说这位朋友的编码能力比他好得多。下周，他的朋友从密歇根的沃尔玛转到了加利福尼亚，担任了一个年薪六位数的内部原型开发和项目管理工作。
艺术家：丹妮尔·乌多加拉尼娅
丹妮尔·乌多加拉尼娅，网名Ebonix，在线上是一个普通的模拟人生玩家，她只是想要更多代表她作为尼日利亚和巴巴多斯后裔的黑人英国人的文化的自定义游戏内容。2015年，她使用Photoshop和Sims 4 Studio为她的角色设计了一个达希基服装，引起了其他对类似内容感兴趣的玩家的注意。“这向我表明，在为黑人模拟人生玩家提供内容方面存在巨大的差距，”她告诉HotQueen。“所以，随着时间的推移，我自己教会了自己如何进行3D建模。那时我开始做发型。一旦我开始发布发型作品，社区就疯了！”她直接将自己的设计发布到Tumblr上，最终在自己的网站上提供下载，玩家可以在那里找到艺术家的内容和其他更新。
丹妮尔·乌多加拉尼娅
丹妮尔·乌多加拉尼娅这些内容是免费的，因为乌多加拉尼娅认为付费墙不应该阻止玩家访问能够让他们在游戏中看到自己的内容。然而，她有一个Patreon，模拟人生玩家可以每月支付5美元，提前获取最终将免费发布给所有人的内容。仅凭Patreon的支持，乌多加拉尼娅的收入比她在学校安全工作的工资要多得多；2019年，她能够辞去那份工作，全职为其他模拟人生玩家制作自定义内容。
一看到自定义发型选项，就会明显感到为什么乌多加拉尼娅的内容如此受欢迎。从玉米卷发到班图结，从大蝴蝶结束的大腿长侧辫，到发髻上有如复活节星期日的装饰，以及如此顺滑的baby hair，让TLC乐队的辣椒都望尘莫及——这些发型都画得非常精美，现在使用更先进的创作工具包，包括Blender、Procreate和Adobe Substance Painter等软件。这位自学成才的艺术家的作品在游戏界开启了机会的闸门。“我也直播，”乌多加拉尼娅说。“我是Twitch大使，黑人Twitch UK的联合创始人，内容创作者，多元包容与包容性顾问，3D艺术家。我现在也做主持和主持。我手上有很多不同的事情。”
“在故事叙述中，有机会停止宣传我们的创伤和痛苦，开始讲述我们文化的丰富性。”
她的爱好变成了全职事业，也给了乌多加拉尼娅一种新的使命感。她回忆起一次有位女士联系她，说她的侄女喜欢模拟人生，但从不制作黑人角色，因为她不喜欢自己的样子。这位女士向乌多加拉尼娅发送了侄女的照片，询问艺术家是否能够创作出她侄女的发型。乌多加拉尼娅满足了请求，反馈非常积极和感人。“同一个女士说，‘你为她改变了一切。她现在不会停止制作黑人角色。她自己制作了自己，并且不停地看着自己，她一直向每个人展示。’”那个特殊的经历，乌多加拉尼娅说，“体现了一切”，“我做这件事的唯一目的。”
这位多元化的企业家更喜欢作为自己的老板拥有灵活性，并且没有计划专门为一家大公司工作，但她对这个领导行业的大型游戏公司有一些意见：“我肯定认为，在游戏领域，有更好的黑人酷儿代表的空间，”她说。“而且我认为，在叙事中，有空间停止宣传我们的创伤和痛苦，开始谈论我们文化的丰富性。”
这个故事是一个新的HotQueen Melanin Edit系列的一部分，探索“一个书呆子是什么样子？”这里还有更多关于黑人女性建立的社群的故事：
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